Triều đại Minh Trị là giai đoạn khai sinh ra nước Nhật mới, chuyển từ quốc gia phong kiến lạc hậu sang một xã hội công nghiệp lập hiến hiện đại, tạo nên một cuộc duy tân thần kì mà cho đến nay vẫn là mô hình châu Á lôi cuốn. Mô tả từ bên trong công cuộc khai sinh này với những nhân vật lịch sử liên quan, tác phẩm Thiên hoàng Minh Trị sẽ dắt chúng ta đi qua những giai đoạn cuộc đời của vị hoàng đế này, từ những năm tháng ấu thơ được giáo dục theo truyền thống đến khi thiết triều giải quyết chính sự, từ cuộc hôn nhân với hoàng hậu đến mối quan hệ với các trắc thất, từ ảnh hưởng của tư tưởng Nho giáo cho đến lúc khoác lên mình bộ quân phục châu Âu...

Qua đó, bức tranh toàn diện về cả Thiên hoàng lẫn những biến động mạnh mẽ trong thời kì lịch sử quan trọng của Nhật Bản hiện lên sống động trước mắt độc giả. Thiên hoàng Minh Trị là tác phẩm nổi bật của Donald Keene - một học giả khổng lồ về Nhật Bản. Bản in lần này có thêm Lời nói đầu dành cho độc giả Việt Nam của tác giả và Dẫn nhập của TS. Nguyễn Xuân Xanh.

Vài nét về tác giả:

Donald Keene là một học giả khổng lồ về Nhật Bản, người đã xuất bản hàng chục đầu sách bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Nhật về lịch sử, văn hóa và văn học Nhật Bản, góp phần làm cho văn hóa Nhật Bản được giới thiệu mạnh mẽ ra thế giới, đồng thời cũng trở nên sống động hơn trong ý thức người Nhật.
Trong nhiều năm, Donald Keene đã chia thời gian sống của mình giữa Manhattan và Tokyo.

2. Napoléon Bonaparte

“Nhìn từ tất cả mọi mặt, Napoléon là một sản phẩm của thời đại mình; xét ở nhiều khía cạnh, ông là hiện thân của giai đoạn lịch sử này. Để hiểu được ông và những điều ông làm, ta cần phải đặt ông vào bối cảnh lịch sử. Để làm được điều đó, ta phải vứt bỏ hết những quan điểm đã được công nhận rộng rãi cùng với những định kiến dân tộc chủ nghĩa, và phải thật vô tư xem xét những điều kiện lịch sử với mọi nguy cơ và triển vọng lớn lao mà thời đại này mang đến.

Vào thập niên 1790, thế giới mà Napoléon dấn thân vào là một thế giới đang trong thời kỳ chiến tranh, thời điểm mà chính cái nền tảng căn cơ nhất của xã hội loài người đang bị đưa ra suy xét lại. Đây là một cuộc tranh giành bá quyền và là một cuộc chiến sống còn, khi tất cả nhà nước ở châu Âu Lục địa đều đưa lợi ích của dân tộc mình lên trên hết, sẵn sàng trơ tráo phá bỏ hiệp ước, phản bội đồng minh. Các quân vương, chính trị gia và tướng lĩnh ở mọi phe đều cho thấy cùng một mức độ hung hãn, tham lam, nhẫn tâm và tàn bạo. Gán sự ưu nhiệm đạo đức cho bất kỳ nhà nước nào cũng là một trò bịp phản lịch sử, và ngược lại, lên án thói tham lam quyền lực thì cũng như phủ nhận bản chất con người và sự cần thiết của nó trong thuật chính trị.”

Adam Zamoyski

Thông tin tác giả:

Adam Zamoyski (1949) là sử gia người Anh, xuất thân trong một gia đình quý tộc Ba Lan cũ. Ông tốt nghiệp ngành Lịch sử và Ngôn ngữ hiện đại tại The Queen's College, và có thể nói được năm thứ tiếng Anh, Ba Lan, Pháp, Ý, Nga.

Adam Zamoyski trước tác nhiều cuốn sách về lịch sử Ba Lan và châu Âu nói chung, cũng như say mê nghiên cứu tiểu sử của các danh nhân như nhạc sĩ Chopin, nghệ sĩ dương cầm Paderewski và hoàng đế Napoléon Bonaparte. Trong số đó, ông dành sự quan tâm đặc biệt đối với vị hoàng đế Pháp, và viết nên 3 tác phẩm đồ sộ là Napoléon Bonaparte (Napoleon: A Life), 1812 - Chiến dịch chết chóc của Napoléon ở Moscow, Nghi lễ hòa bình - Sự sụp đổ của đế chế Napoléon và Hội nghị Vienna. Các tác phẩm của ông được dịch ra phần lớn ngôn ngữ châu Âu và cả Nga, Trung, Nhật… Ông cũng là cây bút quen thuộc trên nhiều tờ báo và tạp chí như Times (London), Times Literary Supplement và Guardian.

Hiện ông tham gia công tác giảng dạy tại Anh, Mỹ và châu Âu.