“Mọi thứ thuộc về Chicago dường như đều tụ họp lại trong cuốn sách này, và xét cho cùng là toàn bộ nước Mỹ, cũng như phần lớn lịch sử nhân loại. Người ta phải lòng cuốn sách trên khía cạnh nghệ thuật - vì sự hài hước, sự hào sảng, sự đặc quánh, vì chất liệu ngôn ngữ học của nó - và, đương nhiên, vì hy vọng tràn đầy trong những trang sách.” -- The New Yorker

Đây là cuộc phiêu lưu của một người hùng du đãng, rời bỏ xuất thân Do Thái để bước vào công cuộc tìm kiếm lẽ sống cho cuộc đời. Một dạng "giấc mơ Mỹ" điển hình, một hành trình tuy riêng nhưng rất chung, mang tính đại diện cho thế hệ.